Na željezničkoj stanici u Banjaluci ima ponešto putnika, nekoliko polazaka dnevno i peroni koji veći dio vremena zjape prazni. Unutra dočekuju jedan šalter, mala prodavnica i sat koji ne pokazuje tačno vrijeme, a peroni ne ostavljaju utisak stanice u najvećem gradu Republike Srpske. Putnici koji žele iz Banjaluke krenuti vozom imaju ograničene opcije: veza prema Doboju i u pravcu Dobrljina, preko Prijedora i Novog Grada.
Voz prema Doboju polazi iz Banjaluke u 4.30 časova i stiže u 6.38, a povratni iz Doboja je u 15.30. Popodnevni polazak iz Banjaluke je u 15.40, bez odgovarajućeg povratnog termina. U pravcu Dobrljina polazak je u 7.24, do Prijedora stiže u 8.40, a do Novog Grada u 9.25. Povratak iz Novog Grada je u 15.10, a iz Prijedora u 15.58. Karta u jednom pravcu od Banjaluke do Doboja košta 10,40 KM, do Prijedora 6,60 KM, a do Novog Grada 10 KM. Na povratne karte odobrava se popust od 20 odsto, a vikendom postoji karta koja važi od petka do ponedjeljka. Na stanici se karta ne može platiti bankovnom karticom niti evrima, samo konvertibilnim markama u gotovini.
Nekada se iz Banjaluke putovalo na više relacija, uključujući Sarajevo, Zagreb i Beograd, a saobraćali su i talgo vozovi na linijama Sarajevo–Banjaluka–Bihać i Sarajevo–Banjaluka. Te mogućnosti više ne postoje. Republika Srpska raspolaže željezničkom mrežom dugom 417 kilometara. Prošle godine vozovima je prevezeno oko 62.000 putnika, što je nešto više nego 2021. godine. Podaci Republičkog zavoda za statistiku pokazuju da je 2022. godine putovalo 82.000 ljudi, 2023. godine 89.000, a 2024. godine 79.000. Željeznica učestvuje sa svega 0,5 odsto u ukupnom putničkom saobraćaju. Sistem ima 34 stanice, od kojih je 30 putničkih, 57 stajališta i 71 lokomotivu.
Dragan Peulić, predsjednik Samostalnog sindikata saobraćajno transportne djelatnosti u „Željeznicama Srpske“, nedavno je upozorio da radnici iz dana u dan svjedoče sve težoj situaciji. „Posebno zabrinjava činjenica da nam izvršno osoblje odlazi gotovo svakodnevno, a novih radnika nema dovoljno“, rekao je, dodajući da plata nije milostinja, nego osnovno radničko pravo. „Redovna isplata zarade, uplata doprinosa i obezbijeđeni uslovi za rad moraju biti osnov, a ne predmet stalne neizvjesnosti. Sindikat će nastaviti da se bori za prava radnika, ali bez zajedničkog stava i podrške radnika, nijedna sindikalna borba ne može dati puni rezultat“, poručio je Peulić, piše SrpskaInfo.
Komentariši