Pet godina nakon pojave koronavirusa, Kina se suočava sa novim porastom virusnih infekcija. Bolnice su pretrpane, a vlasti uvode mere za praćenje i sprečavanje širenja bolesti.
Fotografije i snimci ljudi sa maskama podsećaju na scene iz vremena pandemije, ali ovog puta razlog za zabrinutost je humani metapneumovirus (HMPV), respiratorni virus koji izaziva simptome slične prehladi.
Zvaničnici u Pekingu smiruju javnost tvrdeći da je ovo uobičajena pojava za zimski period. Stručnjaci ističu da HMPV nije nov virus, zbog čega je imunitet kod velikog dela populacije već delimično razvijen.
Porast slučajeva ovog virusa najviše je zabeležen u severnim provincijama Kine, posebno među decom. Bolnice su preopterećene, što je podstaklo lokalne vlasti da uvedu dodatne mere za kontrolu i sprečavanje širenja infekcija.
„Izgleda da su simptomi ove zime blaži u poređenju sa prošlom godinom, a širenje je ograničenije“, izjavio je Mao Ning, predstavnik kineskog Ministarstva spoljnih poslova, preneo je The Independent.
Porast broja slučajeva poklapa se sa zimskim mesecima, kada ljudi više borave u zatvorenim prostorijama, što pogoduje širenju respiratornih infekcija. Stručnjaci naglašavaju da trenutni skok broja obolelih odgovara sezonskim trendovima.
Svetska zdravstvena organizacija (SZO) ne smatra ovu situaciju globalnom zdravstvenom pretnjom. Ipak, kineske vlasti pokrenule su pilot-projekt za praćenje slučajeva ove nepoznate upale pluća, kako bi laboratorije i zdravstvene ustanove efikasnije prijavljivale i obrađivale podatke, objavila je državna televizija CCTV.
HMPV nije nova bolest – prvi put je identifikovana 2001. godine u Holandiji. Ovaj virus izaziva simptome poput kašlja, povišene temperature, začepljenog nosa i umora. Kod starijih osoba, dece i imunokompromitovanih pacijenata može dovesti do ozbiljnijih komplikacija, poput bronhitisa ili upale pluća.
Prema rečima stručnjaka, nova tehnologija za otkrivanje virusa mogla bi delimično objasniti povećan broj prijavljenih slučajeva. „Verovatno sada posvećujemo više pažnje ovakvim izbijanjima“, izjavila je Jacqueline Stephens, viša predavačica javnog zdravlja na Univerzitetu Flinders u Australiji.
Virus pripada istoj porodici kao respiratorni sincicijski virus (RSV) i prenosi se kapljičnim putem ili kontaktom sa zaraženim površinama. Slučajevi su već prijavljeni u raznim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo. Stručnjaci podsećaju da je određeni nivo imuniteta već razvijen u populaciji širom sveta.
Za razliku od koronavirusa, koji je bio potpuno nov kada se pojavio, HMPV ne predstavlja istu pretnju jer je prisutan više od dve decenije. Ipak, za ovaj virus ne postoji vakcina niti specifičan antivirusni lek.
Hong Kong je takođe zabeležio porast broja slučajeva, dok susedne zemlje pažljivo prate situaciju. Zvaničnici u Kambodži i Tajvanu izdali su upozorenja o riziku za rizične grupe, dok su indijski stručnjaci poručili da nema razloga za paniku, jer je HMPV nalik drugim respiratornim virusima.
